Avant de commencer ce blog, il me semble nécessaire que nous partions sur des bases communes en ce qui concerne la définition des univers virtuels.

Je distinguerai pour ma part trois types d’univers :

· Les MMORPG

· Les simulateurs de vie

· Les First Person Shooter ou FPS

Les MMORPG

Derrière cet acronyme quelque peu barbare qui signifie Massivement Multijoueurs Online Role Playing Game autrement dit jeu de rôle massivement multijoueurs. Ils sont présentés comme des jeux vidéos en ligne reposant sur un monde virtuel, ouvert à quelques milliers d’utilisateurs simultanément, formant ensemble une communauté virtuelle. Ils se distinguent cependant des jeux vidéos traditionnels par ces critères :

· Ils ne sont accessibles qu’en ligne, sur internet

· Ils permettent à des millions de joueurs d’interagir les uns avec les autres

· Leur univers est dit « persistant » car il continue d’évoluer alors que le joueur est déconnecté. Le but du jeu n’est pas de le terminer puisqu’il n’a pas de scénario pré-établi et n’a pas de fin mais de prendre part à la vie de la communauté en y devenant populaire et respecté par les autres joueurs.

Le principe du jeu est simple : le joueur se crée un héros qui peut prendre la forme de créatures traditionnellement issues de la littérature SF comme les nains, les hobbits, les chevaliers ou les elfes noirs. Ce héros possède des pouvoirs surnaturels que le joueur est chargé de développer en participant à des quêtes.

Des exemples de MMORPG célèbres : World of Warcraft (WOW) avec plus de 6 millions et demi de joueurs , Eve Online, Guild Wars, Ragnarök Online.

Les simulateurs de vie

Contrairement aux MMORPG, les simulateurs de société proposent au joueur de créer un avatar qui a forme humaine. Dans un simulateur de vie comme Second Life qui fait beaucoup parler de lui depuis maintenant un an et demi, il n’y a pas de quête, aucun objectif donné, il s’agit simplement de vivre, de participer à la vie de la communauté, de se créer une personnalité, un chez-soi… Les personnages se nomment des « résidents » ce qui donne une idée assez précise de leur rôle dans le jeu. Ces simulateurs de vie ont pour ancêtres des jeux comme Civilisation ou le Deuxième Monde qui est une simulation de Paris en 3D. On peut comparer ces jeux à des réseaux sociaux en 3D au sein desquels les résidents ont des activités plus ou moins inspirées de la vie réelle comme discuter, faire du shopping, aménager leur intérieur, se rencontrer, organiser des évènements en tous genres :concerts, projections de films et même manifestations ! Les employés d’IBM Italie ont organisé la première manifestation virtuelle dans Second Life récemment et ont obtenu gain de cause.

Des exemples de simulateurs de vie : Second Life, Habbo (dédié aux adolescents), Entropia (inspiré de science fiction)

Les First Person Shooter (FPS)

Les FPS comptent parmi les jeux en réseau les plus courus dans le monde. Il s’agit de jeu de tir subjectif pour lesquels de réelles aptitudes physiques et un entrainement quotidien sont nécessaires. En effet, le FPS fait appel à la rapidité, à des stratégies et à des compétences ou skill. Le FPS est également annonciateur d’un nouveau type de sport et donc de spectacle, des milliers de personnes assistent à des compétitions lors d’évènements comme l’ESWC.

Les FPS les plus populaires : Counter Strike (qui fait partie de la coupe du monde du jeu vidéo et est en ce sens un véritable e-sport avec des teams connues comme les aAa), mais aussi Quake, Battlefield.

Ces bases étant posées je vous dit à très bientôt pour un article concernant Second Life , sa communauté, son modèle économique et les perspectives nouvelles qu’il offre pour les entreprises. Ne le manquez pas !

Si vous souhaitez apporter des précisions ou des compléments sur ce premier article, vos commentaires sont les bienvenus ! Et soyez en assurés : ils seront lus avec attention.